Venezuela e Israel dieron este 11 de agosto un giro en sus relaciones diplomáticas tras 17 años de una ruptura iniciada en 2009 durante la presidencia de Hugo Chávez. Tras la asistencia brindada por una delegación humanitaria israelí a raíz del devastador doblete sísmico registrado en Venezuela el pasado 24 de junio, el gobierno encargado acordó establecer un "mecanismo de coordinación para la prestación de servicios consulares entre ambos países". Sin embargo, el antecedente inmediato de este acercamiento fue el prolongado ciclo de confrontación ideológica y aislamiento formal impulsado por la diplomacia de Chávez.

Los años de estrecha cooperación

Durante la segunda mitad del siglo XX, las relaciones bilaterales entre Venezuela e Israel se caracterizaron por un dinamismo constante. Venezuela en 1947, gobernada por la Junta Revolucionaria de gobierno, presidida por Rómulo Betancourt, fue uno de los 13 países de América Latina que votaron a favor de la Resolución 181 de la Organización de las Naciones Unidas para la partición de Palestina y la creación del Estado judío. En las décadas siguientes, ambas naciones desarrollaron una estrecha cooperación técnica e institucional en áreas como la gestión de recursos hídricos, proyectos agrícolas, transferencia tecnológica e intercambio académico.

Primeras tensiones bajo el chavismo

La llegada de Hugo Chávez al poder en 1999 reorientó drásticamente la estrategia diplomática de la cancillería venezolana. El Ejecutivo en Caracas priorizó la formación de alianzas estratégicas en el Medio Oriente, estrechando lazos políticos, militares y económicos con países adversos a la política exterior estadounidense e israelí, en particular con la República Islámica de Irán. Este giro geopolítico progresivo comenzó a debilitar las buenas relaciones tradicionales con Israel.

El primer choque diplomático ocurrió en 2006 durante la Segunda Guerra del Líbano. En protesta por las acciones militares israelíes en territorio libanés, Chávez ordenó retirar al encargado de negocios de la delegación venezolana en Tel Aviv. La cancillería israelí respondió con una medida equivalente, retirando a su embajador en Caracas y expulsando al representante diplomático venezolano, lo que redujo los vínculos bilaterales a su nivel más bajo en casi seis décadas.

Fractura y radicalización del discurso oficial

La fractura definitiva se produjo a comienzos de 2009 durante la Operación Plomo Fundido por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel en la Franja de Gaza. El 6 de enero de ese año, el gobierno venezolano expulsó al embajador Shlomo Cohen y a todo el personal acreditado en la misión israelí en Caracas. Días después, el 14 de enero de 2009, la administración de Chávez hizo formal el quiebre de las relaciones diplomáticas y reconoció al Estado de Palestina. Un episodio que reflejó el impacto interno de esta crisis ocurrió ese mismo mes con el atentado a la sinagoga Tiferet Israel en Caracas, evento condenado formalmente por el gobierno pero enmarcado en un clima de alta tensión discursiva.

Durante su mandato Chávez mantuvo una retórica hostil contra el liderazgo de Israel. En junio de 2010, durante un acto transmitido por televisión nacional, el mandatario condenó enérgicamente al Estado de Israel al calificarlo como un "Estado terrorista y asesino", lanzando la frase que marcó la línea del discurso oficial: 

"Aprovecho para condenar de nuevo desde el fondo de mi alma y de mis vísceras al Estado de Israel: ¡maldito seas, Estado de Israel! ¡Maldito seas! Terroristas y asesinos".

En diversas ocasiones, Chávez argumentó además que los servicios de inteligencia de ese país formaban parte de conspiraciones en su contra.

El reconocimiento a Juan Guaidó

Tras el fallecimiento de Chávez en 2013, el presidente Nicolás Maduro sostuvo el distanciamiento con Israel y afianzó la alineación con la causa palestina y el Gobierno iraní. La brecha diplomática se profundizó en enero de 2019, cuando el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, reconoció al opositor Juan Guaidó como presidente interino de Venezuela, bloqueando cualquier canal institucional con el Palacio de Miraflores.

Nuevo acercamiento entre ambos países

Las relaciones de ambos países sufrieron una transformación histórica en junio de 2026. Tras el doble terremoto de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudió a Venezuela el 24 de junio, Israel envió una delegación humanitaria integrada por ingenieros civiles y expertos en rescate. La misión incluyó la participación del oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel, Elad Edri, y técnicos dedicados a la evaluación de estructuras colapsadas, diagnóstico de vulnerabilidades edilicias y asesoría en gestión de escombros. La comitiva contó con el respaldo operativo de la comunidad judía en Venezuela para facilitar el despliegue técnico.

Apenas unas semanas después del despliegue de ayuda, la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, sostuvo reuniones para agradecer la cooperación recibida. El proceso derivó en un paso diplomático inédito.

El pasado domingo, el canciller Félix Plasencia se reunió en Caracas con el rabino principal de la Asociación Israelita de Venezuela, Isaac Cohen. Durante el encuentro, en la sede del Ministerio para Relaciones Exteriores, la autoridad religiosa entregó una carta dirigida a Delcy Rodríguez solicitando la reanudación de las relaciones diplomáticas y consulares con Israel.

Posterior a la reunión, este martes la cancillería venezolana emitió un comunicado oficial señalando la nueva etapa en las relaciones de ambos países:

"Ambos gobiernos reconocen la importancia del vínculo entre el Estado de Israel y la comunidad judía residente en Venezuela que constituye un importante puente de amistad histórico entre ambos países".

Asimismo, el texto confirma que Caracas y Tel Aviv acordaron permitir la continuidad de la cooperación técnica bilateral derivada de las labores de emergencia y recuperación luego del doblete sísmico, habilitando un canal directo de asistencia consular para sus respectivos ciudadanos tras casi dos décadas de congelamiento institucional.